Не прошло и нескольких лет, как скромный, терявшийся среди признанных академических «светил» науки Николай Иванович Ходукин стал удивлять всех окружающих фунда ментальными знаниями, энци клопедической начитанностью и памятью. Ходукин неустанно продол жал работать. Трудолюбие его не знало пределов. Его можно было видеть в лаборатории и поздней ночью, и в праздничные дни. Ходукина не останав ливала ни тяжелая болезнь (туберкулез), ни пронизываю щий холод в нетопленой лабо ратории в трудные зимы 1922-1924 годов, ни времен ные неудачи. Двадцать пять лет своей жизни отдал этот страстно преданный науке ученый разгадке проблемы лейшманиозов. Под руководством Ходуки на началась подлинная охота за москитами. В лаборатории вра чи и лаборанты на специаль ных столиках обрабатывали препаровальными иглами много­ численных загадочных москитов; тут же после обработки моски ты подвергались исследованию под микроскопом. Кончалось ис следование одной партии москитов, а препараторы, вылавливав¬ -шие их в углах заброшенных сараев и хлевов, приносили уже новые и новые партии флеботомусов. Работа шла конвейером. Палящий и расслабляющий зной стоит в летние месяцы в Ташкенте... Мало кто может выдержать в это время напря женный труд в течение 8 часов. Но именно этот сезон, сезон лета флеботомусов, был самым горячим временем для иссле дований. И самоотверженный коллектив энтузиастов науки в течение нескольких лет трудился с утра до позднего вечера, чтобы разгадать таинственную проблему лейшманиозов.

Вскоре у москитов были обнаружены паразиты в той ста щим развития, когда они снабжены жгутиками. Но тут возникло серьезное сомнение: паразиты со жгутиками были удивительно похожи на жгутиковые тельца - де-Н. И. Ходукин. 241 винных паразитов самих флеботомусов. Надо было доказать, что найденные формы паразитов - не что иное, как одна из стадий развития лейшманий. Это было доказано Ходукиным совместно с М. С. Софиевым, его постоянным сотрудником, помогавшим ему в реше нии проблемы лейшманиоза. После этих исследований можно было сказать с уверен ностью: болезни лейшманиозной группы «прилетают к людям на крыльях...» Однако решение проблемы на этом не закончилось. Надо было установить в опыте непосредственную передачу внутрен него лейшманиоза. Ходукин ставил много опытов. Один из них, поставленный в Ташкенте (1928), заключался в следующем: флеботомусы, насосавшиеся крови на собаке, больной внутренним лейшманиозом, были впущены в закрытое помещение к здоровым собакам. И вот одна из них заболела, но заболела кожной формой болезни. Вначале Ходукин считал, что опыт не удал ся. Теперь, в свете учения об изменчивости микробов, нужно думать, что он столкнулся с явлением изменчивости парази¬ тов-лейшманий в условиях организма собаки. М. С. Софиев в 1934 году в течение 12 часов доставил на самолете из Ташкента в Москву зараженных москитов, что бы попробовать заразить ими собак. Дело в том, что на се вере собаки не заражаются лейшманиозом в природных усло виях, так как там нет флеботомусов, и потому положитель ный результат опыта не оставил бы уже никаких сомнений Однако собаки, искусанные москитами, остались здоровыми. Этот опыт не удался. Англичане также организовали опыты, в которых участ вовало 11 добровольцев. Каждого из них кусало около 500 москитов, причем 100 из них были зараженными. Но эти опыты не дали никаких результатов. Наши ученые упорно продолжали свои опыты... Необходимо было еще изучить самих москитов. Оказалось, что существует много видов флеботомусов. Надо было их си стематизировать, установить, какие виды передают леишма ниоз и какие нет. Эту задачу блестяще разрешили советские ученые - про­ фессора П. А. Петрищева и П. П. Перфильев. По некоторым едва уловимым признакам (лишний шип в половом аппарате, строение глотки и т. п.) они установили в СССР около 20 во дов флеботомусов. За последнее время выявилось, что 2-3 во да флеботомусов передают детский лйишманиоз, другие виды москитов - лейшманиоз взрослых и третьи - кожный. Как уже было сказано, ученых поразило, что возбудители пендинской язвы и лейшманиоза совершенно одинаковы. Эти паразиты в процессе многовекового приспособления к орга-242 низму переносчиков и «хозяев» сохранили свой внешний вид, но резко изменили биологические свойства. Одни из них, попадая в кровь человека или собаки, вызывают только по­ ражение кожи, другие - главным образом поражение внут ренних органов. Лейшмании, вызывающие заболевание детей, могут в естественный условиях заразить собак, а лейшмании, вызывающие заболевание взрослых, собак не заражают. Переносчики-москиты, к которым приспособились эти раз­ ные биологические виды паразитов, также принадлежат к разным видам. Как показали исследования Ходукина и Софиева, раз­ ные биологические виды лейшмании, одинаковые по внешнему облику, можно отличить друг от друга при помощи специаль ных реакций с кровяной сывороткой.