В этой группе всегда имеется возможность заменить один атом водорода различными «остатками». Наиболее успешным казалось Постовскому введение так называемых гетероциклов (сочетания углеродных атомов, связанных в кольцо или цикл, куда входят атомы других элементов, например, азота). Эти гетероциклы встречаются во многих природных веществах (алкалоидах, витаминах). Как-то, сидя в маленькой лаборатории, сплошь заставлен ной лабораторными столами, склянками и посудой с реактивами, Постовский после напряженного рабочего дня беседовал со своим сотрудником Л. Н. Голдыревым о планах работ. Они мечтали открыть такое средство, которое было бы сильнее стрептоцида.

Два десятка различных вариантов сульфаниламидов, которые они синтезировали, их не удовлетворяли. Взгляд Постовского привлекла стоящая на полке банка с только что синтезированным одним студентом органическим азотистым соединением - -аминопиридином, обычно полу­чаемым из продуктов каменного угля. И он предложил ввести в сульфаниламид гетероциклическое соединение, так как пиридин часто усиливает основной препарат.

На следующий день Постовский и Голдырев явились в лабораторию к 7 часам утра и тут же горячо взялись за дело. Была произведена конденсация исходного продукта ацетилсульфанилхлорида с -аминопиридином - тем самым, который стоял на полке. В результате вскоре был получен пре­ парат, названный сульфаниламидопиридином (название «сульфидин» было дано позднее в Москве во Всесоюзном институте химиотерапии). К сожалению, препарат не был испытан на животных и людях. Сульфидин был передан в клиники, но здесь без опытов на животных не рисковали применять его на людях. Так сульфидин пролежал год.

Постовский направился с новым препаратом в Москву. Он решил опубликовать работу о сульфидине в специальном журнале. Работа была сдана им в июле 1937 года, но появилась в журнале только в 1938 году.

Интересно, что английский патент Эвансана сульфидин был заявлен через четыре месяца после открытия советских химиков - 29 ноября 1937 года, а выдан автору 5 октября 1939 года. Нельзя не отметить, что сульфидиновые препараты долгое время засекречивались англо-американскими монополистами. Но наша страна не нуждалась в сообщении произ водственных тайн изготовления этих препаратов. Наши ученые самостоятельно проникли в сущность дела. Изучение же лечебной ценности сульфидина проводилось в лаборатории Московского химико-фармацевтического института профессором Марией Николаевной Лебедевой. Ее лаборатория превратилась в своего рода штаб, где раз­ рабатывались способы лечения болезней при помощи сульфидина. Здесь надо было решить вое: вопрос о безвредности сульфидина, о его дозировках, а главное, на каких микробов он действует. Для решения этих вопросов Лебедева использовала мы шей. Есть такой микроб - пневмококк, вернее, два микроба, заключенных в слизистую капсулу. Пневмококк вызывает крупозное воспаление легких.