Итак, химиотерапия торжествовала победу над многими болезнями. Но какими? Только такими, которые вызываются паразитами - малярийными плазмодиями, амебами, спирохетами.

А множество других болезней, спросит читатель, вызываемых микробами-стрептококками, стафилококками, пневмококками и пр.? Против них нашли врачи соответствующие средства? В то время - нет... До 1935 года - нет! Разговоры о разрекламированных за рубежом риваноле, трипофлавине оказались преувеличенными. При проверке выяснилось, что они не являются хорошими химиопрепаратами. Ученые установили, что чем крупнее и организованнее возбудители болезни, тем легче найти лечебный химиопрепарат против них, чем они меньше - тем это труднее. В 1909 году в одной заводской лаборатории произошло событие, оставшееся незамеченным медиками: там синтезировали одно новое вещество для окраски тканей - красный стрептоцид. Двадцать шесть лет этим веществом только красили ткани, и промышленники считали его хорошим красителем.

Но вот в 1935 году врачу Домаку пришла мысль использовать стрептоцид для лечения заражения крови. Рассуждал он так же, как рассуждал за 50 лет до него Эрлих, когда он начинал опыты с лечением синькой: раз этот препарат хорошо красит ткани, он будет сильно прокрашивать и микробов и, следовательно, губить их. Его рассуждения были необоснованными. Теперь ни один ученый-химиотрапевт не доверяет тому, что происходит в пробирке. Химиотерапия - тонкая наука; ее тонкость заключается в тех интимных механизмах, которые только в условиях организма приводят к удивительному действию химиопрепарата на микроба. Новое средство оказалось не столь универсальным и эф фективным; оно, как выяснилось, помогает главным образом лишь при рожистом воспалении и при лечении ран.

Но это средство открыло новую эру - антибактериальной химиотерапии. Дальнейшее усовершенствование стрептоцида привело к получению могущественного химиопрепарата - сульфидина. Это осуществил советский химик Исаак Яковлевич Постовский. Закончив высшее химическое образование и усовершенствовав свои знания у знаменитых химиков нашего времени, он в 1926 году поехал на Урал. Там он занял кафедру органической химии в Свердловском индустриальном институте. Кроме того, он стал работать в Химико-фармацевтическом институте. Его с молодых лет увлекали искания новых лекарственных средств.

Когда Постовского спросили, что побудило его заняться синтезом лечебных препаратов, он ответил так: «Мне трудно связать это с каким-либо определенным событием или причиной. Я со студенческих времен интересовался химией природных веществ. Мои первые научные работы были посвящены пигментам грибов и бактерий.

Кроме того, меня всегда интересовала область применения природных веществ в медицине, а отсюда и область лекарственных веществ вообще». К открытию сульфидина Постовский пришел в 1936 году. Как только стало известно, что стрептоцид является анти­ бактериальным средством, Постовский понял, что родственные по химической структуре вещества могут представлять интерес для дальнейших исследований новых антибактериальных веществ. И. Я. Постовский в своей лаборатории. Строение стрептоцида очень простое. Он представляет собой производное анилина, полученного некогда Зининым из нитробензола. В молекуле стрептоцида есть характерная группа, называемая сульфамидной.