Человек и паразитический мир - два лагеря, которые по­ истине можно назвать враждующими. Смерть вечно стерегла оазисы. Почти поголовная малярия, страшная ришта - эти порождения водной стихии - вошли, казалось, в обиход феодального царского Узбекистана. Борьбы с этими болезнями не велось. Предоставленное своей участи население мирилось с ними, ибо считало их своей неизбежной и горькой судьбой, лишь иногда ища спасения у невежественных знахарей-табибов. Но вот совершается Великая Октябрьская социалистическая революция, приходят в Среднюю Азию новые люди, ученые-энтузиасты, отдающие себя целиком одной идее - победить массовые болезни.

К их числу принадлежал Леонид Михайлович Исаев. Окончив в 1912 году Военно-медицинскую Академию, он увлекся изучением паразитарных болезней. Его мечтой было путешествовать и исследовать неизведанные страны. Такой неизведанной страной казалась ему Средняя Азия. И в 1922 году он уехал в Бухару, где основал первый в Средней Азии Тропический институт. Здесь он начал борьбу с малярией и риштой. Казалось, это непосильная задача при почти полном отсутствии сети тропических организаций в республике. К тому же доктор Исаев был молод.

Но молодость не помешала ему совершить научный подвиг. На многих научных до кладах и совещаниях мы часто видели скромную фигуру молодого исследователя в неизменной широкополой тропической шляпе. Мы слышали блестящие по форме, замечательные доклады, в которых излагались разум ные планы. И все невольно проникались уважением к смелому борцу... Однако некоторые думали, что до победы далеко... Им казалось: жизнь и работа Леонида Михайловича Исаева - это интересная героическая поэма молодого исследователя, а его открытия о заражении риштой человека, так красиво им излагаемые, это не больше чем решение отвлеченной научной проблемы. Но дальнейшая деятельность Л. М. Исаева - прямое доказательство того, что подлинные научные достижения в советскую эпоху находят себе прямой путь в жизнь. О риште В 1932 году Л. М. Исаев впервые в истории Востока по­бедил страшную болезнь - ришту. Ришта - это метровой длины червь, который живет и раз­множается в человеческом организме. Ришта распространена во многих странах Востока, в Африке и Южной Америке.