Ученые давно старались разгадать сущность злокачественного малокровия. Почему при этой болезни появляются в изо­билии мегалобласты, не превращающиеся в костном мозгу в нормальные эритроциты и вызывающие развитие малокровия? Ответить на этот вопрос тогда никто не мог. В открытии способа лечения злокачественного малокровия некоторую роль сыграл следующий факт. Майнот заболел диабетом. Он немедленно начал упорно лечиться. Тогда инсулина еще не существовало, и все лечение сводилось к диэте. Он непрерывно менял питание, подбирая такие продукты, чтобы в крови и моче стало меньше сахара. Результат быстро сказался: Майноту стало лучше. Так на своем опыте он убедился в ценности лечебного питания. И вот тогда у него возникла мысль о лечении злокачественного малокровия рациональным питанием. Ему и раньше были известны опыты ученых, которые сильно обескровливали собак, а затем кормили их телячьей поченью. В результате восстанавливался нормальный состав крови. Правда, он восстанавливался и после кормления собак мясом, но при кормлении печенью восстановление шло гораздо быстрее. Конечно, нельзя было полностью переносить все эти данные на злокачественное малокровие. Ведь уобескровленных собак развивалось так называемое вторичное малокровие, ни чего общего не имевшее со злокачественным. Но все же и здесь печень явилась могучим восстановителем кроветворения. Майнот решил попробовать кормить больных злокачественным малокровием полувареной или полупрожаренной бычьей печенкой. Одному из таких больных Майнот посоветовал есть печенку два раза в неделю. Печенка больному очень понравилась, и он ел ее четыре раза в неделю. За сутолокой напряженной работы Майнот успел позабыть о своем пациенте. Но пациент не забыл о враче. Он пришел к нему через несколько недель. Когда больной вошел в кабинет, Майнот был поражен его хорошим видом. 155 - Да, - сказал больной, - я сам не ожидал, но.... по­ правился. Однако один случай, да еще при столь непритязательном простом методе лечения, не давал оснований для выводов, тем более что это улучшение могло быть лишь временным. Оно могло скоро смениться жестоким и смертельным обострением болезни. В дальнейшем наблюдения были поставлены в клинической обстановке на десятках больных. И наблюдения эти дали отличные результаты. К обреченным людям возвращались силы, аппетит, у них восстанавливался нормальный состав крови. В 1927-1928 годах Майнот сделал ряд докладов о своих наблюдениях в научных обществах. При этом он старался дать своему эмпирическому открытию более веское теоретическое обоснование.

Об этом говорила вся литература. Далее, Майнот прочел, что витаминологи выяснили, в чем состоит дефект питания при спру. Оказалось, что спру - это прямой результат недостатка витамина В2. Недостаток вита мина В2 развивается тогда, когда в пище нехватает овощей, мяса и печенки, в которых много этого витамина. Мало того, стало известно, что витамин В2 усваивается плохо, если организму нехватает продуктов расщепления мясных белков. Теперь стало понятно, почему профессор Крюков получал такие блестящие результаты при лечении спру белковой диэтой. Из всех белковых продуктов, которыми Майнот хотел кормить больных злокачественным малокровием, больше всего привлекала его внимание печенка. Ведь в печени образуется, синтезируется ряд очень важных химических соединений. Майнот решил обратиться к большому энциклопедическо му труду - «Новости питания». Может быть, там он найдет что-либо. И действительно, в этой книге он набрел на некоторые данные. Довольно туманно в ней упоминалось о значении белков печени: кормление печенью ускоряло рост молодых белых крыс; если морских свинок, больных цингой, кормить печенью, у них повышается количество гемоглобина в крови. В дальнейшем оставалось выяснить роль печени в образовании красных кровяных телец в костном мозгу. 156 Еще раньше врачи, следя за изменениями крови у боль ных злокачественным малокровием, установили следующий факт: при этой тяжелой болезни состояние больного иногда временно улучшается, и в этот период в крови появляются молодые красные клетки, в которых нет ядра, но есть тонкая сеточка, окрашивающаяся в синеватый цвет. Эти клетки называют ретикулоцитами.